Max Verstappen achava que tinha garantido o último lugar no pódio em Austin. Uma penalização tardia mudou o resultado depois que ele entrou na sala de resfriamento. Kimi Räikkönen recebeu o troféu em vez dele.
No Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2017, uma ousada ultrapassagem na volta final colocou Max Verstappen brevemente no pódio. O jovem de 19 anos havia avançado do 16º lugar no grid, mas a manobra que lhe deu o terceiro lugar também fez com que suas quatro rodas saíssem dos limites da pista.
Os comissários da F1 determinaram que Verstappen havia obtido uma vantagem duradoura e impuseram uma penalização de cinco segundos após a corrida. A decisão chegou tão tarde que os oficiais o retiraram da sala de resfriamento antes da cerimônia do pódio, transformando um momento de celebração em uma das cenas mais desconfortáveis da Fórmula 1.
A ultrapassagem de Verstappen na última volta do Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2017
Verstappen começou do P16 após uma penalização no grid por exceder sua alocação de componentes do motor. Um ritmo forte e uma estratégia bem planejada o trouxeram para o pelotão, colocando Räikkönen ao seu alcance à medida que a corrida se aproximava de seu desfecho.
Na volta 56, a volta final, Verstappen atacou na Curva 17. Ele mergulhou por dentro e cruzou a linha em terceiro, mas suas quatro rodas haviam ultrapassado a linha branca dos limites da pista. A ultrapassagem parecia decisiva; sua legalidade sempre enfrentaria escrutínio.
Por que os comissários da F1 revogaram o pódio de Verstappen
Os comissários julgaram que Verstappen havia saído do circuito e obtido uma vantagem duradoura sobre Räikkönen. Sua penalização de cinco segundos alterou os resultados oficiais da corrida, fazendo com que o holandês caísse para quarto lugar e restaurando Räikkönen ao terceiro.
Essa foi uma penalização pós-corrida, não uma desqualificação: o resultado foi alterado pelo tempo adicionado ao final de Verstappen. Mas o momento fez com que a decisão fosse especialmente contundente. Verstappen já havia chegado à sala de resfriamento, a área de espera para os três primeiros, quando funcionários pediram que ele saísse para que Räikkönen pudesse ocupar seu lugar.
A cena ecoou o Grande Prêmio do México de 2016, onde Verstappen também perdeu um pódio após uma decisão pós-corrida e terminou em quarto lugar atrás de Daniel Ricciardo. Para mais informações sobre a história mais ampla em torno da forma da Red Bull, leia o relatório da LAS Motorsport sobre a recuperação de Verstappen e da Red Bull.
Hamilton vence enquanto a Mercedes garante mais um título de construtores
Lewis Hamilton venceu a partir da pole após perder brevemente a liderança para Sebastian Vettel na volta de abertura. Ele recuperou o controle e garantiu sua nona vitória da temporada; Vettel terminou em segundo, Räikkönen em terceiro e Verstappen em quarto.
Valtteri Bottas terminou em quinto, o que ajudou a Mercedes a garantir seu quarto campeonato consecutivo de construtores. O resultado foi um aviso claro de que as celebrações da Fórmula 1 não resolvem a classificação: a decisão dos comissários moldou o pódio momentos antes da cerimônia, e a ousada manobra de Verstappen se tornou um ponto de discussão duradouro no automobilismo.
A carreira de Verstappen desde então adicionou muitos capítulos, incluindo intensas batalhas com Lando Norris; a LAS Motorsport cobriu o desafio de Norris à afirmação de Verstappen. O final de 2017 em Austin permanece uma imagem vívida da tênue linha entre ultrapassagens audaciosas e um pódio revogado.
