Payne conquista Sandown. Adelaide agora chama. A disputa pelo título da Supercars está definida.
A Vitória de Domingo de Matt Payne em Sandown transformou uma condução da pole à bandeirada em um importante passo em direção ao Campeonato de Supercars. O neozelandês reivindicou sua sexta vitória da temporada, mas a diferença ficou em menos de um segundo quando Anton De Pasquale acelerou no final.
Payne venceu o Team 18 Chevrolet Camaro na primeira curva e controlou a corrida até que o tráfego deu a De Pasquale uma oportunidade de se aproximar. Uma vitória de 0,7 segundos resolveu a disputa, enquanto o resultado também confirmou os quatro pilotos que irão à decisão do título em Adelaide.
Payne controla Sandown, então sobrevive à pressão da volta final
Começando da pole pela segunda vez consecutiva, Payne saiu limpo e manteve De Pasquale para trás durante a fase inicial. Seu Ford construiu uma vantagem, mas o benefício diminuiu quando o Camaro limpou o tráfego e encontrou ritmo nas voltas finais.
Com mais carros à frente e De Pasquale a menos de um segundo no início da volta final, Payne teve pouco espaço para administrar a diferença. Ele manteve sua linha e trouxe o carro para casa com 0,7 segundos, encerrando uma sequência sem vitórias que se estendia desde agosto. “Não tínhamos muito no final”, disse Payne depois, descrevendo uma chegada decidida “pelo fio da navalha”.
Resultado de Sandown reformula a Classificação do Campeonato de Supercars
O segundo lugar não manteve De Pasquale na disputa: sob o formato das Finais, ele precisava vencer. O sucesso de Brodie Kostecki no sábado já havia garantido seu lugar, deixando os outros concorrentes lutando por posições restantes e colocando peso extra em cada posição.
Chaz Mostert fez a classificação após começar em 11º, tendo perdido o Top 10 Shootout por apenas 0,02 segundos. Ele trabalhou pelo pelotão, incluindo uma ultrapassagem em Thomas Randle, enquanto o companheiro de equipe Cam Waters terminou em 15º e foi eliminado. O resultado também encerrou as esperanças de Will Brown: após se qualificar em 19º por uma margem de apenas 0,04 segundos, ele terminou em sexto, mas o fim de semana se tornou uma proposta de ganhar ou perder.
Quatro finalistas seguem para Adelaide para o desafio pelo título
Os Quatro Finais agora estão definidos: Payne, Broc Feeney, Kostecki e Mostert. O quarto lugar de Feeney garantiu seu progresso, apesar de um fim de semana difícil para sua equipe, enquanto Kostecki se recuperou de uma penalidade de drive-through para terminar em 10º após desligar o motor na volta de formação do grid.
Três finalistas irão correr com máquinas Ford contra o Toyota de Mostert, enquanto a série se dirige para Adelaide de 27 a 29 de novembro. Três corridas estão programadas para o circuito de rua, incluindo uma disputa na noite de sexta-feira, e as Classificações do Campeonato agora deram lugar a uma luta franca pelo título. Para mais informações sobre a forma de Supercars de Mostert, veja este relatório sobre sua vitória encharcada pela chuva na Gold Coast; a cobertura mais ampla de Motorsport acompanha o caminho até a final.
